这幅画《人生第一步 (摹米勒作品)》,据考证,凡高并不是根据米勒1858年的粉彩画原作(现藏于密西西比州劳雷尔劳伦·罗杰斯艺术博物馆 ,见下图)创作的,而是临摹自一张正方形的照片。这幅作品描绘的是一幕亲密的家庭劳动的场面,背景舞台则是不大不小的夏日花园。画中,一树繁花和长满鲜嫩蔬菜的花园展示了乡村的富饶多产,并与赞颂生命的主题交相辉映,满怀深情地赞颂了始于劳动的“人生第一步”!
画面是一块农村的耕地,背面是农民的房屋。画的右方一位农妇扶着小女儿帮助她学步。左方女婴的农民父亲蹲在地上张开双手鼓励她向前走。每个看到这个画面的人,笑意都要飞上嘴角。人生的第一步,要迈向父亲。此幅作品(一说是原作的照片),崇拜米勒的凡高,曾经在1890年临摹过,画名也叫《第一步》(上图),以它向米勒致敬。
凡高创作的所有临摹作品都是根据米勒作品的黑白副本(印刷品或照片)创作的,他在副本上面打上格子,然后按比例在画布上进行创作。凡高称这些临摹作品为“即兴作品”或“译本”,并将这种手法比作是音乐家对作曲家作品的诠释。他写道,这种“即兴创作的色彩”主要基于对米勒作品的回忆完成的,而“这种记忆……是我自己的诠释”。